毛笔，是古代汉族独具特色的书写、绘画工具。当今世界上虽然流行铅笔、圆珠笔、钢笔等，但毛笔却是替代不了的。
笔、墨、纸、砚并称为“文房四宝”，是中华文明悠久灿烂的重要象征。毛笔作为文房四宝之首，从古至今流传千年，如今逐渐成为人们收藏和鉴赏的古玩。
古人鉴笔以实用为主，常以笔毫分优劣，凡笔头毛色光润，浑圆壮实，笔锋尖锐，美观挺拔，尖、齐、圆、健四德皆备者为妙笔；而笔管，不论宋代之玉、明代之瓷、清代之象牙，雕刻虽精美，但重力不匀，在书写上均不如竹制适宜。
而今人鉴笔以收藏为主，赏毫更赏管。笔毫堪以圆润为美，或如雨后破土之春笋，或似含苞欲放之玉兰，纯净秀美中都能给人以一种赏心悦目的快感。然而，毫随着时间的流逝极易损毁，如今多以笔管为遗留，时下的毛笔收藏和鉴赏重点还是那些装饰意味浓厚、色彩绚丽、内容丰富的笔管。
