“质优工精”说名砚

砚既是文房用具，又是工艺美术品，有不少石质上乘、雕琢精致的砚台是艺术殿堂中的珍宝。有的古砚具有久远的流传历程，其历史文物价值不言而喻。

砚之优劣有不同的标准，由于人们喜好不同，侧重点和标准也不一样。从客观上看，共同的标准有三条，即实用价值、艺术价值和文物价值。砚的实用性正在逐渐淡化，而欣赏价值则越来越得到提升。高档之砚可以作为珍贵的礼品馈赠朋友，而品质上好、传承有序的古砚则收藏价值极高。

质即砚材的质量。砚材不论是石、玉、砖、陶、金、漆等，总体标准应该是坚致细腻，温润如玉；易发墨，不损笔锋，不吸水；寒冬储水不冰，盛夏储水不腐。

从砚质的要求出发，首推的便是端、洮、歙、澄四大名砚，又以端、洮两砚尽领风骚。端砚的花色斑纹有:青花、鸲鹆眼、胭脂火捺、玫瑰紫、梅花点、鱼脑冻、蕉叶白、冰纹、马尾纹、金银线等；洮砚的花色斑纹有:绿漪石、点金绿、银燕入水、鸭哥绿、绿漪石、憨绿石、湔墨点、柳叶青、玄璞、玫瑰红、草皮骠、蛇皮骠、羊肝红等；歙砚的花色斑纹有:罗纹、眉子、金星、鱼子等。端、歙砚的坑口决定了它所产生的美纹，同样，从美纹中也可分析出端、歙砚的坑口。

工即雕琢。砚的艺术价值高低在于雕琢的优劣。鉴赏砚的雕工，首先看其造型是否高雅别致，也就是要求砚雕线条简练，意境深远，实用性强，具有较高的文化内涵。

清代砚雕讲究装饰华丽，布局丰满，运刀犀利，出筋露骨，手抚之有楞手之感。好的砚工能掩疵显美，突出特点，或能利用星眼，巧作安排；或不重繁琐，以简洁为上；或虽刻素砚，但线条流畅，柔和可爱。

在砚雕艺术中有写实一派，其上乘者，所雕瓜果、动物皆栩栩如生，精细而不俗。近代雕砚大师陈端友的作品多数能达到这种境界。陈端友之作往往数年成一砚，虽石不算上佳，但雕镂精妙，为中外收藏家所珍视。除写实派砚雕之外，还有文人派砚雕，如微派砚雕和广派砚雕，它们各具特色，自成体系。

当然，砚的雕琢中也能体现出时代的风格。我们知道，唐宋之际的砚雕只有时代风格上的区别，如屐形砚、抄手砚、淌池砚，再加上浅浮雕和浅刻，发展出兰亭砚、蓬莱砚等，雕刻简练素朴，略显粗犷。

品指的是砚的品相和外形。砚的品相即如人的品貌，以端正、规整和落落大方者为上，故砚之造型以长方、正方、圆形、椭圆形为上者；而自然状为次之，状如瓜，谓之瓜形砚，状如竹节，谓之竹节砚等；畸形且毫无意义为下者，若人之侏儒，或断臂缺腿，或尖嘴猴腮等。

铭是砚的制作者和收藏者在砚的某部位或题诗吟咏，或作句留念。铭的价值除了诗句的意境优劣之外，还应看其书法、雕刻艺术水平的高下。若能在砚上题诗者，均是文人和收藏家，故有铭之砚能提升其价值。

饰是指砚的装饰，像砚匣、锦套之类。尽管这些东西仅作装饰和养护之用，但反过来对砚的优劣也能起到陪衬作用。砚匣大多为木和漆所制，木有紫檀、鸡翅、红木、楠木之类；漆有推光漆、雕漆、菠萝漆、刻漆、点螺漆、洋漆等，高等的砚匣上嵌有白玉或金银丝等。一般来说，砚匣考究，里面的砚也不会差。